Pe harta religioasă a orașului Makó, comunitatea greco-catolică este o „insulă” mică, dar încăpățânat prezentă: există aici de secole, uneori întărită, alteori diminuată, dar niciodată dispărută. Biserica greco-catolică a orașului datează din 1778, iar comunitatea a supraviețuit imperiilor, trasării granițelor, naționalizării și comunismului, căutându-și locul și astăzi într-o lume a secolului XXI, zgomotoasă și adesea dominată de consum. Biserica greco-catolică, de rit bizantin, dar în comuniune cu Roma, poartă atât urmele tradițiilor rutene și slave, cât și experiența liturghiei în limba maghiară și a legăturii locale – iar la Makó se vede o amprentă densă, dar fragilă, a acestei culturi ecleziale aparte.

În interviul nostru, părintele István Bíró, parohul comunității greco-catolice din Makó, vorbește despre rădăcinile bisericii în Ungaria și la Makó, despre tradiția ruteană, evoluția limbii liturgice, impactul distructiv al comunismului asupra vieții religioase și despre modul în care astăzi se poate reconstrui o comunitate prin grădiniță, creșă și cateheză, acolo unde continuitatea a fost întreruptă pentru una sau două generații. Sunt abordate și obiceiurile străvechi legate de Advent și post, modul mai reținut de a trăi Crăciunul, relațiile ecumenice cu celelalte confesiuni, precum și întrebarea foarte actuală: la ce mai este „bun” creștinismul într-o epocă în care mulți trăiesc Crăciunul mai degrabă prin liste de cumpărături decât prin rugăciune.

Reporter:
Ce ar trebui să știm, în general, despre Biserica Greco-Catolică? Când a apărut în Bazinul Carpatic și prin ce se deosebește, de exemplu, de Biserica Romano-Catolică?

István Bíró:
Povestea noastră merge până la vremea întemeierii statului maghiar. După separarea Bisericii de Răsărit și de Apus, dar încă din perioada venirii maghiarilor în această zonă, au apărut misionari bizantini în Bazinul Carpatic. Pe lângă Sfântul Gellért, de exemplu, a fost prezent și episcopul Hierotheos, atunci când Sfântul Ștefan a înființat diferite episcopii, iar comunitățile care trăiau după tradiția bizantină existau deja.

Regele Ladislau I a introdus în legile statului mai multe reguli disciplinare ale Bisericii de Răsărit, ceea ce arată clar prezența acesteia. Istoria concretă a Bisericii Greco-Catolice se conturează în secolul al XVII-lea, când anumite comunități de rit bizantin au acceptat primatul papei, păstrându-și în același timp ritul propriu. Acestea sunt așa-numitele biserici unite.

În această categorie intră și ruteni, a căror prezență a influențat decisiv identitatea greco-catolică din regiune. După alungarea turcilor, în secolul al XVIII-lea, comunitățile de rit bizantin erau deja luate în calcul, inclusiv în istoria orașului Makó.

Reporter:
De când putem vorbi despre prezență greco-catolică la Makó?

István Bíró:
Relatările de la începutul secolului al XVIII-lea menționează deja o mică comunitate greco-catolică. Existau credincioși de limbă maghiară, dar și un grup mai mic de limbă română. Pe baza acestora, orașul a invitat și a stabilit aici greco-catolici, alături de celelalte confesiuni importante.

La început exista o mică biserică din chirpici, iar ulterior s-a simțit nevoia unei construcții mai mari din piatră. Între 1776 și 1778, cu sprijinul Mariei Terezia, a fost ridicată biserica actuală. Tradiția spune că douăzeci de capi de familie au donat salariul muncii lor pentru construcție.

Prima liturghie a avut loc la 1 octombrie 1778 (stil vechi), corespunzând datei de 13 octombrie în calendarul gregorian, motiv pentru care și astăzi aniversarea este celebrată în a doua duminică din octombrie.

Reporter:
În ce constau diferențele de liturghie și limbă față de romano-catolici?

István Bíró:
Rădăcinile noastre sunt bizantine. Mult timp, limba liturgică a fost slavona veche, dar aceasta nu era uniformă în practică. În 1912, papa Pius al X-lea a înființat Episcopia Greco-Catolică de Hajdúdorog pentru credincioșii de limbă maghiară.

După Tratatul de la Trianon, centrul vieții greco-catolice maghiare a devenit Hajdúdorog. Astăzi, liturghia se desfășoară aproape peste tot în limba maghiară.

Makó are un rol special: aici, canonicul Ferenc Rohály a realizat primele traduceri în limba maghiară ale textelor liturgice grecești.

Reporter:
Cum a evoluat comunitatea în timp?

István Bíró:
În secolul al XIX-lea existau chiar 2.500–3.000 de greco-catolici în Makó. Comunitatea avea școală proprie, cimitir și proprietăți. Naționalizarea din 1948 a schimbat totul: școala și terenurile au fost confiscate, iar transmiterea tradiției a fost grav afectată.

Reporter:
De ce era atât de importantă școala?

István Bíró:
Pentru că acolo se transmiteau nu doar cunoștințe, ci și credința și tradițiile. După 1948, această continuitate s-a rupt.

Reporter:
Ce există astăzi?

István Bíró:
Astăzi avem o grădiniță cu aproximativ 65 de copii și o creșă cu 24. Suntem activi și în cateheză, cu aproape 48 de ore pe săptămână în școlile din oraș.

Reporter:
Cum se trăiesc Adventul și Crăciunul?

István Bíró:
Avem un post de 40 de zile înainte de Crăciun, începând din 15 noiembrie. Ajunul este zi de post strict. Liturghiile încep din 24 decembrie seara și continuă în ziua de Crăciun. Totuși, în tradiția răsăriteană, Paștele este sărbătoarea centrală.

Reporter:
Cum sunt relațiile cu celelalte confesiuni?

István Bíró:
Foarte bune. Avem rugăciuni ecumenice și colaborări frecvente. Suntem în comuniune sacramentală cu romano-catolicii, dar nu și cu ortodocșii.

Reporter:
Ce mai poate spune creștinismul omului modern?

István Bíró:
Mesajul nu s-a schimbat. Creștinismul oferă un „cadru” pentru energiile lumii moderne. Fără limite etice, progresul poate deveni autodistructiv. Noi încercăm să oferim un reper între bine și rău.

Reporter:
Care sunt planurile de viitor?

István Bíró:
Ne dorim un centru comunitar și restaurarea picturilor bisericii. Dar cel mai important este să rămână o comunitate vie.

Reporter:
Cum ați devenit preot?

István Bíró:
Am crescut într-o familie simplă, la Kisvárda. Am studiat la Nyíregyháza și am fost hirotonit în 2006. După opt ani într-un sat rutean, am ajuns la Makó în 2014.

Reporter:
Ce vă doriți peste 50–100 de ani?

István Bíró:
Ca această comunitate să rămână un loc stabil, în care oamenii găsesc credință și sprijin pentru viața lor și a generațiilor viitoare.