Cinema Johnny, regândit ca un centru cultural al cartierului Freidorf și denumit în memoria marelui actor și înotător Johnny Weissmüller, care s-a născut aici, a fost inaugurat, vineri seara, chiar cu filmul “Tarzan – omul maimuță”, capodopera americană din 1932. Cinema Johnny este al patrulea cinematograf preluat de Primărie de la RADEF care a fost refăcut și redat publicului, după Victoria, Timiș și Studio.

Clădirea, construită în anii ‘50 și care a funcționat ca cinema sub administrarea RADEF până în anii ‘90, a fost transformată într-un spațiu modern.

La parter, Cinema Johnny dispune de o sală principală cu o capacitate de până la 80 de locuri, pe gradene și scaune mobile. Sala are videoproiector, ecran retractabil, sistem de lumini și sunet, dar și hol de acces, garderobe și toalete accesibilizate. Sala principală poate funcționa și ca spațiu de repetiții pentru teatru, dans și muzică.

Etajul clădirii este rezervat unei expoziții permanente dedicate memoriei lui Johnny Weissmüller, devenit celebru prin multiplele titluri de campion olimpic de natație, câștigate sub drapelul Statelor Unite, și mai ales prin rolul Tarzan, eroul pe care l-a întruchipat pe marile ecrane începând din 1932.

Evenimentele continuă la Cinema Johnny. De la 17:30, va avea loc piesa de teatru “Bă, auzi? interpretat de Teatrul Basca. Duminică, de la 15.00, Școala de circ din Timișoara colorează programul cu spectacolul “Rogier și Rossa întâlnesc copiii familiei Firescu”. De la ora 19.00, va fi proiectat documentarul “The One, The Only, The Real Tarzan”, semnat de regizorul timișorean Florin Iepan, urmat de o discuție cu regizorul.

Johnny a plecat cu părinții la șapte luni

Faimosul actor și sportiv Johnny Weissmüller, alias „Tarzan“, s-a născut în 2 iunie 1904, în Freidorf (atunci în imperiul Austro-Ungar), în prezent un cartier al Timişoarei. Părinţii, Petrus şi Elisabeth Weissmüller, şvabi din Banat, au emigrat în Statele Unite ale Americii împreună cu fiul lor, pe atunci în vârstă de şapte luni.

În anii ’20, a câştigat cinci medalii olimpice la nataţie şi a stabilit zeci de recorduri mondiale. A fost primul om care a spart bariera de un minut la proba de 100 de metri liber – 58,6 secunde, în anul 1922. A devenit celebru la Hollywood odată cu personajul Tarzan.

Johnny Weissmüller a murit la 20 ianuarie 1984, la Acapulco, în Mexic, unde a locuit cu ultima soţie.

A fost căsătorit de şase ori şi a avut trei copii: Johnny Weissmüller Jr. – care a vizitat Timișoara în 2004 (decedat în 2006, la vârsta de 65 de ani), Lisa Weissmüller (care a murit în 2007, la 66 de ani) şi Wendy Anne Weissmüller, astăzi în vârstă de 83 de ani.