A Halottak Napja vagy Mindszentek utáni megemlékezés (a „Minden elhunyt hívő emléknapja”) a római katolikus naptárban november 2-án szerepel, a Mindenszentek ünnepe után egy nappal. A nyugati keresztény világban a halottak napi megemlékezés november 1-jén, az esti vecsernye után kezdődik.
„Elsősorban a mi római katolikus egyházunk november 1-jén ünnepli Mindenszentek ünnepét. Azokat a szent embereket tiszteljük, akik ezen a földön éltek, de akiket a jó Isten magához hívott. Olyan emberek ők, akik Istenhez közel éltek, hitben és példamutatásban, és arra ösztönöznek bennünket, hogy mi is szent életet éljünk – különösen napjainkban. Az egyháznak külön napja van ezeknek az embereknek szentelve. Ez az ünnep kapcsolódik a halottak emléknapjához, amelyet november 2-án tartunk. November 1-jén délelőtt ünnepeljük a Mindenszentek miséjét, délután pedig kimegyünk a temetőkbe, ahol imádkozunk, megáldjuk a sírokat, és imát mondunk elhunyt szeretteinkért” – mondta Nikolaus Lauș, a temesvári római katolikus püspökség vikáriusa.
A sírok rendbetétele ezekben a napokban
A Halottak Napja (vagy Mindszentek utáni megemlékezés) egy régi római katolikus hagyomány, amelyet évszázadok óta őriznek, és amelyet Erdélyben és a Bánságban minden hívő átvett – felekezettől függetlenül, legyen az római katolikus, görögkatolikus, ortodox vagy protestáns.
„Ez egy nagyon szép és nagyon régi szokás. Ezen a vidéken mindenki tudja, hogy az emberek együtt éltek és ma is együtt élnek. Hitükben és sokszínűségükben együtt adtak tiszteletet egymásnak. November 1-jén az emberek összegyűltek a temetőben, hogy kifejezzék az egységet és a tiszteletet. Egy régi közmondás azt mondja: „Amilyen szép a temető, olyan szép a falu.” Gyermekkoromból, egy Krassó-Szörény megyei faluból emlékszem arra, hogy este, a hegytetőn lévő temetőből látszottak az égő gyertyák, amelyek különleges hangulatot adtak az egész falunak. A falu ragyogott az emberek imáitól, akik Isten szolgálatára törekedtek” – tette hozzá Nikolaus Lauș.
Ezekben a napokban a keresztények megtisztítják és feldíszítik elhunyt szeretteik sírjait. A hívek már november 1-jének estéjén, Mindenszentek napján kimennek a temetőbe, megtisztítják a sírokat, virágokkal és égő gyertyákkal díszítik őket – emlékezve azokra, akik egykor életútjukon velük jártak.
A lelkek kiszabadítása a tisztítótűzből
A halottak emléknapját azért vezették be, hogy Istenhez imádkozva a tisztítótűzben szenvedő lelkek megszabaduljanak vagy könnyebbséget nyerjenek. A római katolikus és görögkatolikus egyház hagyománya szerint azoknak a lelkeknek egy része, akik sem szentek, sem kárhozottak nem voltak, a tisztítótűzbe (Purgatóriumba) kerül, hogy megtisztuljanak bűneiktől, mielőtt beléphetnének a mennyországba.
Ezért ezen a napon a papok szentmiséket tartanak az elhunytak bűneinek bocsánatáért és lelkük üdvösségéért.
A római katolikus naptárban november 2-a a Halottak Napja vagy Mindenszentek utáni megemlékezés – a Minden lelkek napja (Commemoratio Omnium Fidelium Defunctorum).
