Lugosi Béla, eredeti nevén Béla Ferenc Dezső Blaskó, 1882. október 20-án született Lugoson, amely akkor Magyarországhoz tartozott, és 1956. augusztus 16-án hunyt el Los Angelesben. Pályafutása során számos klasszikus színházi szerepet alakított. A „Drakula” történet csak pályája végén érkezett el hozzá.

Lugosi Béla 12 éves korában abbahagyta az iskolát, és elhagyta Lugost. Különböző munkákat vállalt Temesváron, hogy pénzt keressen. Ott kezdett el színészkedni, majd 1910-ben a szegedi Nemzeti Színházhoz szerződött. 1912-ben a budapesti Nemzeti Színház tagja lett, ahol többek között Jézus szerepét is eljátszotta a „Mária Magdolna” című darabban. 1917-ig 12 magyar filmben szerepelt.

Megsebesült a háborúban

Az első világháborúban az Osztrák–Magyar Monarchia hadseregében harcolt, és megsebesült az orosz fronton. Politikai nézetei és a forradalmár Kun Béla iránti szimpátiája miatt emigrálnia kellett – először Bécsbe, majd Berlinbe. 1920-ban hajóra szállt, hogy eljusson New Orleansba.

1931-ben megkapta az amerikai állampolgárságot. New Yorkban megalapította a Magyar Színházat Amerikában, ahol Európából kivándorolt honfitársai is felléptek.

1927-ben felkérték, hogy játssza el Drakula szerepét egy Broadway-darabban. A hatalmas siker után több mint 500 előadás következett, valamint egy kétéves országos turné.

Csak horrorfilmekben játszott

A siker természetes következményeként megérkezett a Universal Studios ajánlata is, hogy alakítsa Bram Stoker híres karakterét. Ez hozta meg számára a világhírt. Hollywoodban kizárólag horrorfilmekben szerepelt. Filmjei között található a „White Zombie” és a „Ghost of Frankenstein” is.

Az „Bud Abbott and Lou Costello Meet Frankenstein” című film, 1948-ból, volt Lugosi utolsó szerepe. Az 1950-es években megpróbált kilépni a horrorfilmek világából, de már nem tudta visszaszerezni korábbi sikerét.

Lugosi Béla a háborúban szerzett sebesülései miatt morfiumfüggő lett. 1956-ban szívrohamban hunyt el.

Érdekesség, hogy Lugosi Béla egykori Los Angeles-i házában ma Johnny Depp él. A nagy színész fia, Lugosi Béla Jr., még ma is él az Egyesült Államokban, de soha nem járt Romániában.

Egy amerikai filmkritikusok és filmtörténészek körében végzett felmérés szerint Lugosi Drakulája minden idők második legnépszerűbb filmes karaktere, közvetlenül Christopher Reeve Supermanje után.

Ma a lugosi mozi büszkén viseli a nevét!